De meeste katten houden zichzelf keurig schoon. Maar door regelmatig te borstelen kan je je kat goed ondersteunen bij zijn lichaamsverzorging. Met slechts één lichaamsdeel houdt de kat zijn lichaamsverzorging bij. Namelijk met zijn tong. De tong bevat ruwe papillen waarmee hij zich zichzelf, meerdere keren per dag grondig reinigt. Zo houdt de kat zijn vachtverzorging keurig op peil.

Met behulp van de tong verwijdert de kat dode haren, stofdeeltjes en zelfs parasieten. Tot vijf uur per dag is een volwassen kat bezig met zijn vacht schoonmaken en door zijn flexibele wervelkolom kan hij bijna zijn hele lichaam zelf reinigen. Zelfs klitten worden uit de vacht gehaald door zijn tong in combinatie met zijn voortanden te gebruiken.

Sociale traditie

De kat is erg dankbaar met hulp bij de verzorging. Door de mens, maar ook door soortgenootjes. Zo zorgt het schoonmaken van kittens voor de binding tussen moederkat en kinderen. Maar ook bij volwassenen, samen levende katten assisteren elkaar vaak. Verzorging wordt namelijk gezien als een teken van genegenheid en vertrouwen.

Als het warm is, door zomerse hitte of in de winter door de verwarming, kan de vacht uitdrogen. De kattenhuid is namelijk erg  gevoelig. Ze maken zichzelf vaker schoon om de vacht goed te houden. Maar dit is niet de enige reden waarom katten zichzelf zo goed schoonmaken, het is ook stress verlichtend en ontspannend. 

Kattengras

Door de sterke tong kan het gebeuren dat er haren worden ingeslikt. Meestal worden die makkelijk uitgescheiden. Soms klonteren de haren zo in de maag samen tot onverteerbare brokken, dan kunnen vezelrijke stoffen zoals kattengras helpen bij het voorkomen van klontering en het opbraken van een overschot aan haar.

Extra verzorging

In tijden van de vachtwisseling kan de kat wel wat extra oplettendheid en verzorging van ons gebruiken. Om de afgestorven haren en de wisselende ondervacht te verwijderen, moet er regelmatig geborsteld worden. In huis kunt u ook merken dat uw kat in de rui is, er zullen meer haren liggen en een extra dweil en stofzuigbeurt kan dan geen kwaad.

Verzorging op basis van vachtlengte

• Kortharige katten hoeven eigenlijk niet vaker dan één keer in de week geborsteld te worden. Een handschoen van velours of een borstel met paardenhaar is daarvoor voldoende.
• Bij halflangharige katten is twee keer per week borstelen genoeg. Bij rassen zonder ondervacht is één keer per week voldoende. Tijdens de rui is de verzorging wel wat intensiever, dan is het nodig om katten zonder ondervacht dagelijks te borstelen. Met name in het voorjaar hebben deze katten hulp nodig om van hun wintervachtje af te komen.
• Langharige katten zoals Perzen hebben een vrij intensieve vachtverzorging nodig. Door de extreem dikke ondervacht en hun lange haren is dagelijks borstelen erg belangrijk.

Bron: Hart voor Dieren