In het Vakblad Dierenhulpverlening schonken we in 2023 al eerder aandacht aan de snelle opmars van grote, private investeerders in de dierenartsensector. Onderstaand artikel verscheen als voorwoord in Editie 5 van oktober 2023:
Recent publiceerde ook de NRC een uitgebreid artikel over private investeerders in huisdierenzorg. Hierin wordt beschreven hoe Evidensia in Nederland is gegroeid naar 318 dierenklinieken en 20 crematoria! Anicura heeft 118 dierenklinieken, VetPartners 45 en CVS Group 25. Dat was tot en met 2022. Ook wordt beschreven hoe winsten kunstmatig laag gehouden worden via leningen met rentepercentages van maar liefst 11%. De opbrengsten verdwijnen uiteindelijk naar belastingparadijzen, waar deze winst onbelast blijft.
Ondertussen zijn er volop signalen over zeer hoge rekeningen voor huisdiereigenaren, niet zelden nadat het leven van een dier zinloos is gerekt. Mensen worden emotioneel onder druk gezet, dieren worden pas behandeld c.q. weer meegegeven als er betaald is. De onafhankelijke dierenartspraktijken die er nog zijn, doen vaak geen avond-, nacht- en weekenddiensten meer, waardoor mensen zijn aangewezen op de spoedklinieken, in handen van de ketens met peperdure behandelmethodes.
In het NRC-artikel wordt ook aangegeven dat demissionair minister Adema vooralsnog niet van plan is om in te grijpen, dit omdat dierenartsen een vrije markt vormen. Anderen landen in de EU nemen echter wel maatregelen. Uit onderzoek van Kassa eind 2022 bleek dat maar liefst 34% van de ondervraagden nu al moeite heeft met het betalen van medische kosten voor hun huisdieren. Tot 1998 bestonden vaste tarieven bij de dierenartspraktijken.
Wij roepen op om dit opnieuw in te voeren! In ieder geval voor de basiszorg, en alle ‘extra behandelmethoden’ als optioneel te zien. Dit laatste om eindeloos en kostbaar doorbehandelen te voorkomen, omdat je dierenarts zegt dat het kan en het dus ‘moet’.
Inmiddels heeft het Zweedse EQT Group, eigenaar van Evidensia, ook Dechra Pharmaceuticals overgenomen voor € 5,2 miljard, zo berichtte het Financieel Dagblad juni j.l. Dechra is één van de grootste dierfarmaceuten. Tot de investeerders van EQT-Group/Evidensia en Anicura behoren (mede)eigenaren van multinationals als Nestlé en Mars, ook eigenaar van grote diervoermerken. Ook de branche van verzekeringen voor je huisdier wordt internationaal gezien als een enorme groeimarkt. Zo nam in 2022 Pinnacle Pet Group (PPG), toebehorend aan JAB en BNP Paribas, o.a. 100% van de aandelen in Veterfina Verzekeringsmaatschappij (bekend van o.a. PetPlan). Grote investeringen dus in dierenartsklinieken, diergeneesmiddelen, diervoer, huisdierverzekeringen en crematoria. Van de wieg tot het graf, alles in één hand.
Wereldwijd is voeding voor honden- en katteneigenaren de hoogste uitgavenpost, behalve in de Verenigde Staten, daar zijn dierenartskosten inmiddels al hun hoogste uitgavenpost (bron Petfood magazine, begin september 2023). Naar verwachting zal alleen al huisdierenvoeding aan het eind van het decennium wereldwijd een omzet bereiken van € 128,5 miljard. Een stijging van 52% ten opzichte van 2023 (Pet Monitor 2023).
Dat private equity het huisdier als verdienmodel ziet is wel duidelijk. De politiek is dan ook aan zet om te zorgen dat dit niet, verder, ontspoort.
De rekening is voor….. juist, de eigenaren en dierenhulpverleners.
Jan Krol en Peter Helmer
Oprichters en directie Stichting DierenLot
