Geschreven door: Stichting DierenLot
Deze week wordt het op veel plekken in Nederland erg warm. Op meerdere dagen kunnen de temperaturen oplopen tot boven de 30 graden. Veel diereneigenaren weten dat dieren het warm kunnen krijgen, maar veel mensen herkennen de eerste signalen van oververhitting niet. Een dier dat stiller is dan normaal, sneller ademt of veel hijgt, kan al hulp nodig hebben. Daarom roepen ambassadeur en dierenarts Piet Hellemans en Stichting DierenLot op: kijk bij warm weer extra goed naar je dier en bel bij twijfel altijd de dierenarts.
Oververhitting kan iedere diereneigenaar overkomen. Niet omdat iemand niet goed voor zijn dier zorgt, maar omdat de eerste signalen makkelijk gemist worden. Dieren laten vaak pas laat zien dat er iets mis is. Daardoor kan een dier al in de problemen zijn voordat de eigenaar het doorheeft.
Een herkenbaar voorbeeld: je zet het verblijf van je konijn ’s ochtends netjes in de schaduw. Er staat vers water klaar en alles lijkt goed geregeld, maar later op de dag draait de zon. Het verblijf staat ineens in de volle warmte. Het konijn ligt stil in een hoek en reageert minder dan normaal. Dat lijkt misschien rustig gedrag, maar het kan een teken zijn van oververhitting.
Ook bij honden, katten, vogels en andere dieren kan dit gebeuren. Een hond die veel hijgt na een wandeling, een kat die sloom in huis ligt of een vogel die anders ademt, kan al hulp nodig hebben.
Veel dieren kunnen hun warmte minder goed kwijt dan mensen. Sommige dieren zweten niet of nauwelijks. Zij koelen vooral af door te hijgen, via hun voetzolen of door een koele plek op te zoeken. "Dieren hebben een dikke vacht, dat is net een soort winterjas die ze continu aan hebben. Waar jij met een winterjas aan niet comfortabel bent, zijn je dieren dat ook niet en is er een reëel risico op oververhitting en sterfte", aldus Piet Hellemans.
Als een dier geen schaduw, verkoeling of vers drinkwater heeft, kan de lichaamstemperatuur snel oplopen. Dat kan ernstige gevolgen hebben. Vooral jonge dieren, oudere dieren, zieke dieren en dieren met een korte snuit lopen extra risico. Ook konijnen, knaagdieren en vogels in buitenverblijven kunnen snel in de problemen komen.
“Veel mensen denken bij oververhitting aan een dier dat instort. Maar vaak begint het veel subtieler: een dier is stiller, ademt anders of zoekt geen contact meer. Juist die kleine veranderingen zijn belangrijk om serieus te nemen”, zegt Stichting DierenLot.
Deze signalen kunnen wijzen op oververhitting. Soms lijken ze in het begin onschuldig. Toch is het belangrijk om snel te handelen:
Denk je dat een dier oververhit is? Handel dan snel en rustig:
Bij oververhitting willen mensen vaak snel helpen. Dat is goed, maar sommige acties kunnen juist verkeerd uitpakken. Doe dit daarom niet:
Let goed op het gedrag van je dier. Is het stiller dan normaal? Ademt het sneller? Reageert het anders? Neem dat serieus. Oververhitting kan iedereen overkomen, maar het belangrijkste is dat je de signalen herkent en op tijd in actie komt. Twijfel je? Bel altijd de dierenarts.
