Zo pluis je braakballen uit

De maag van een uil kan de botjes en haren niet goed verteren en deze worden dan ook uitgespuugd als een soort bal: ook wel de uilen- of braakbal genoemd. De gemiddelde lengte van zo’n braakbal varieert van 2,5 tot 8 cm.  

Hoe ontstaat een braakbal?

De maag van bijvoorbeeld de kerkuil bestaat uit twee delen: de spiermaag en de kliermaag. In de kliermaag wordt het voedsel verteerd en in de spiermaag die erboven ligt, komen de botjes en de haren die niet verteerd kunnen worden. Hier wordt alles samengeperst tot een braakbal, die later weer uitgebraakt wordt. De uilen produceren zo’n 1 à 2 braakballen per dag, maar dit is afhankelijk van hoeveel ze gegeten hebben.

Nuttig

Onderzoekers pluizen braakballen uit omdat ze er veel van kunnen leren. Zo kunnen ze zien wat de uil gegeten heeft en welke soorten muizen er voorkomen in de omgeving waar de braakballen gevonden zijn.

Uitpluizen

Een braakbal uitpluizen kan erg leuk zijn. Zo kom je namelijk precies te weten wat er allemaal op het menu staat van de uil. Zo vind je schedeltjes, ribben en andere botjes van muizen, maar ook andere kleine dieren die gegeten worden door de uil.  

Waar kan je braakballen vinden?

Waar uilen zijn, liggen vaak ook braakballen in de omgeving. Zo hebben ransuilen vaak een vaste plek in een dennenboom of spar en liggen de braakballen vaak op de grond. Bij de bosuil ligt dit net ietsje anders. Weet je een bos waar bosuilen wonen? Dan moet je speuren om de braakballen te vinden, ze liggen vaak namelijk niet op een vaste plek omdat de bosuil de bal vaak al vliegend uitspuugt. Daarnaast kan je soms ook braakballen vinden bij een boer die een uilenkast in de schuur heeft hangen. Zij plaatsen de kasten zodat de kerkuil de muizen op de boerderij vangt.  De uil spuugt zijn ballen in de kast uit.

Wat heb je nodig?

• Braakballen
• Pincet
• Prikker
• Handschoenen
• Een vergrootglas
• Een placemat of vel papier

Plaats de placemat of vel papier op de tafel en leg daarop de braakballen. Met name als je de braakballen buiten gevonden hebt, is het belangrijk om handschoenen te dragen. Met behulp van de prikker of het pincet kan je de braakbal voorzichtig uit elkaar halen en uitpluizen. Doe het voorzichtig want de botjes zijn breekbaar. Gebruik het vergrootglas om de allerkleinste botjes te bekijken.