7 weetjes over de uil
Uilen. Raadselachtige vogels met doordringende blikken, die geruisloos jagen. Ze lijken niet van deze wereld te zijn en wekken al eeuwenlang de menselijke verbeelding.
1. Nacht maar ook dag
Uilen staan bekend als nachtdieren, maar er zijn uitzonderingen. Sommige soorten zijn namelijk juist overdag actief. Dit geldt met name voor de velduil en de steenuil, die graag overdag jagen.
2. Veel soorten en maten
Er zijn wereldwijd meer dan 200 verschillende soorten uilen, variërend in grootte, kleur en gewoonten. In Nederland zijn er zes verschillende soorten te bewonderen. De bosuil, de oehoe, de ransuil, de steenuil, de kerkuil en de velduil.
3. Grote oren
Je kunt ze misschien niet goed zien, maar ze zitten er wel degelijk: de oren van de uil. Een uil heeft zeer grote oren, die voor een groot deel verstopt zitten onder zijn veren. En deze oren deon goed hun werk. De ene ooropening zit iets hoger dan de andere. Hierdoor kunnen uilen precies inschatten waar het geluid vandaan komt en hoe ver het precies weg is.
4. Slaapkoppen
Uilskuikens hebben een relatief groot en zwaar hoofd in verhouding tot hun lichaam. Wanneer uilskuikens slapen, draaien ze vaak hun hoofd om naar hun rug, zodat hun gezicht is weggedraaid van hun lichaam. Hierdoor kunnen ze hun ogen sluiten en toch comfortabel slapen met hun zware hoofden. Uilen hebben ook zachte, verende veren op hun borst die als een soort kussen dienen en hun hoofd ondersteunen.
5. Buitengewoon stil
In tegenstelling tot andere roofvogels kunnen uilen buitengewoon stil vliegen dankzij de speciale structuur van hun veren. De kleine haarachtige structuren helpen bij de geluidsdemping en voorkomen turbulentie die normaal ontstaat wanneer er lucht over veren stroomt. Dit minimaliseert het geluid dat wordt geprocudeerd tijdens de vlucht en zorgt ervoor dat de uil bijna geruisloos kan jagen.
6. Communicatie
Uilen communiceren niet alleen door te roepen; ze maken veel verschillende geluiden waaronder gillen, fluiten, klikken en sissen. Elk type geluid heeft een specifieke betekenis en wordt gebruikt voor verschillende situaties, zoals territoriumafbakening en communicatie met de jongen.
7. De uil op de rode lijst
De steenuil, ransuil, oehoe en kerkuil staan op de Nederlandse Rode Lijst, een overzicht van soorten die uit Nederland zijn verdwenen of dreigen te verdwijnen. Menselijke activiteiten, zoals ontbossing en verstedelijking, leiden tot het verlies van natuurlijke leefgebieden voor uilen. Maar ook milieuproblemen, vergif in hun voedsel en toenemend verkeer zijn voorbeelden van bedreigingen voor de uil.
